AX | LA AGRESIÓN DEL AIRE DE LA ALTA MONTAÑA
Por los Doctores de nuestra expedición: Kepa Lizarraga y Josep Sanchis con la colaboración de IMQ.
Del viento podemos protegernos con el uso de ropa adecuada, pero es imposible evitar que el aire entre a lo más íntimo de nuestro cuerpo cada vez que respiramos. En altitudes extremas, como en las que vive el equipo de Wintertopappeal, encabezado por Álex Txikon, el aire que se respira es tremendamente frío y seco. Con una gran capacidad para agredir las mucosas respiratorias, desde las fosas nasales y garganta hasta los bronquios y alveolos pulmonares. Para reducir sus nocivos efectos se utilizan de forma preventiva complementos de ciertas vitaminas y una muy abundante hidratación, pero además, se recomienda respirar siempre a través de prendas como la bufanda o buff, que se calienta y humedece con nuestra propia respiración y, así, hace que el aire llegue más templado, húmedo y filtrado al aparato respiratorio. Una forma ancestral y sencilla de reducir el riesgo de padecer algunas enfermedades comunes.
AX | MURALLA DE NIEVE PARA PROTEGERNOS DEL FUERTE VIENTO
Nos estamos preparando para el huracán que azotará los próximos días con vientos de 60 a 90 km/hora en el Campo Base y vientos comparables a un huracán de categoría 4, mayor de 210 km/hora en la cima del K2. Por ello, hemos construido una muralla de nieve de 20 cm de ancho y de 1.80 cm de alto en toda la parte sur del Campo Base. Tras ver la progresión de los iglús durante estas semanas, tenemos motivos suficientes para creer en la fortificación. Tras dicho huracán, parece que llegará el buen tiempo que nos permitirá seguir avanzando, pero el “aquí y ahora” nos pide protegernos del temporal que tenemos por delante los próximos días. En la parte alta del muro de la fortificación hemos construido almenas para así cortar el viento. Para la construcción del muro nos hemos inspirado en el ingeniero Vauban que fortificó la Francia de Luis XVI.
AX | PROYECTO DE GLACIOLOGÍA EN COLABORACIÓN CON BC3
BC3 es un centro de referencia en investigación que se ha centrado desde su creación en 2008 en evaluar los impactos del cambio climático.
Esta parte del estudio va a consistir en medir la velocidad de desplazamiento del glaciar Godwin-Austen y del glaciar Savoia, ya que el Campo Base del K2 está en una posición privilegiada, en la conjunción de estos dos glaciares. Para lograr este objetivo usaremos un instrumento llamado GPS diferencial. En primer lugar, posicionaremos un GPS en un punto estable (que no tiene movimiento) como es el espolón sur del K2, denominado Base (B) y en segundo lugar utilizaremos otro GPS (Rover) para georreferenciar elementos reconocibles sobre el glaciar como son grandes rocas (Cuadros rojos en la foto), y en las zonas del glaciar donde no encuentren estos marcadores fijaremos al hielo y georreferenciaremos cañas de bambú (triángulos azules en la foto). Así se obtendremos su posición respecto a los satélites GPS y respecto a la base fija instalada en el espolón (B).
Al final de la expedición volveremos a repetir este procedimiento y, debido a que los bloques de roca y las cañas de bambú son transportados por el glaciar, obtendremos unas coordenadas diferentes, lo cual reflejará un desplazamiento de estos elementos y por lo tanto, de manera indirecta, conoceremos la velocidad del glaciar. Este tipo de mediciones se han realizado anteriormente en verano y de forma remota mediante imágenes satelitales. Con este estudio pretendemos observar con datos de campo el comportamiento del glaciar bajo condiciones invernales y así generar más y mejor conocimiento científico.
Compararemos también el patrón de comportamiento con los glaciares de la zona para ver si diferente o no, y, si lo hace, intentar comprender los factores responsables. Uno de estos factores puede ser el agua de fusión entre la interfaz hielo-lecho de roca que condiciona directamente la velocidad de desplazamiento. La cantidad de agua presente está directamente relacionada con la temperatura ambiente y por lo tanto, el cambio climático puede jugar un papel fundamental.
AX | ENERGÍA RENOVABLE EN EL CAMPO BASE DEL K2
Que la energía es una necesidad imperiosa resulta evidente, pero que no debemos obtenerla a cualquier precio, también debe serlo.
En una expedición entre los glaciares que rodean al K2, en un lugar tan poco alterado por el ser humano la sensibilidad por conservar lo mejor posible el entorno debe ser prioritaria.
Pero es en invierno, y las necesidades energéticas son mayores a medida que las horas de luz son menores. Por ello, para nosotros ha sido fundamental montar la instalación de placas solares y sus equipos de control, almacenamiento y conversión de la energía generada.
Buscamos un lugar soleado, con buena orientación para evitar sombras de tiendas o del enorme Broad Peak (8.051 m), a la menor distancia posible del lugar de consumo eléctrico y con una inclinación del terreno que, protegiendo los paneles de la violencia del viento, los presentara casi perpendiculares al sol, para mejorar su rendimiento. Son tres paneles de 110 vatios cada uno.
La energía que capturamos del sol es enviada a un regulador de carga, que evita excesos de tensión, y de éste, a sendas baterías, para su almacenamiento. De ellas, alimentamos directamente algunos aparatos, como la vital estación de radiocomunicaciones, que precisan un suministro de corriente continua de unos 12 V.
Hay que tener en cuenta que todo el sistema está trabajando a temperaturas extremas, incluso por debajo de los treinta grados bajo cero. Por ello, es un avance increíble e imprescindible para nosotros. Cuidemos la energía a través de las fuentes naturales.
AX | NUESTRO EQUIPO DE EXPEDICIÓN
"Tras unas semanas escasas en el Campo Base, el balance hasta el momento es muy positivo. También es verdad que en los dos últimos Everest fue igual, por lo tanto, tenemos que cambiar las cosas y sobre todo trabajar más la suerte que no ha llegado. Ya estamos cerca de los 7000 metros, con cuerda suficiente para equipar hasta la cumbre y recursos necesarios para aguantar hasta finales de marzo.
Así que la planificación y logística, hasta el momento, bastante buena, y en cuanto al trabajo en la montaña, creemos que poco más se podría mejorar o acelerar: en tan solo dos días hemos conseguido cargar y montar una única línea hasta C2. Lograr algo así supone esforzarse, sacrificarse y sobre todo muchísimo trabajo en equipo. Equipo que, por desgracia, se ha visto muy mermado, quedando reducido a nueve miembros a día de hoy, ya que Marek y Waldemar se encuentran ya en Skardu.
Salimos hacia campo base avanzado con muy buen tiempo, pero al avanzar el día eso cambió por completo y a las horas soplaba mucho viento. Tuvimos que pasar la noche cómo se pudo en el base avanzado. Félix, Ignacio, Pavel, Marek y Waldemar, mientras, se quedan replegados en el campo base. El sexteto de cabeza equipa hasta C1, a 6100 metros. En la ruta, incertidumbre y a su vez mucho esfuerzo, quizás demasiado.
Así nos lo cuentan los escaladores nepalies....
"Salimos no muy pronto, y dos horas antes de salir, Alex ya estaba en pie preparado y nos había calentado el agua para el desayuno. Se le había roto la cremallera del saco y no había podido dormir del frío. Alex sabía que estaban los sacos de Pasang y Cheppal libres, ya que ellos venían desde el Campo Base. ¿Sabes cuál fue su contestación al preguntarle que por qué durante la noche no nos pidió un saco estando al lado? Que no quería molestar y que como llevamos sacos finos, sabe que nos metemos dentro de dos. Así que se pasó toda la noche sin dormir y encima nos preparó el agua y organizó todo fuera de la tienda.
Empezamos a escalar con mucho peso, cada uno con cerca de 25 kg, y Alex se echó una bobina más de cuerda que los demás, encima de esa que traen de casa. Para nosotros la "korean rope", una bobina de 200 metros pesa 6kg y esas que trae Alex, entre 8 a 10 kg los 200 metros. Nos faltaba poco para llegar a C1, 6.100metros, y surgen las dudas.
Pero siempre está nuestro amigo para tirar de todos, para tranquilizarnos... él piensa, razona, y escucha, que es lo más importante. A nosotros, por ser nepalíes, sabemos que siempre se nos trata de forma despectiva, pero no ocurre así con Alex.
Llegamos a C1. Hace mucho frio y hay que tallar las repisas porque no hay sitio. Más de dos horas picando. Una vez más, Alex nos sorprende: se va a la peor tienda, colgada al vacío, en la que apenas entran dos personas, la mas incómoda y la menos soleada. Porta su cantimplora con 1 litro de tang de naranja, que nos gusta mucho, y se encarga de que todos bebamos, excepto él. Es increíble, se entera de qué comemos y cuánto bebemos cada uno. Para colmo, encima de meterse en la peor tienda, cuando para cada una de las tiendas llevamos dos infernillos MSR, Alex sólo quiere uno, prefiere que en la otra tienda, que están cuatro, estén calientes y puedan beber más. No es lógico lo de este chico, siempre piensa por los demás y tenemos que andar detrás de él para que también coma y beba. Primero los demás y él siempre el último. Hemos de reconocer que no nos ha pasado nunca esto y si estamos aquí es por Alex, porque ante todo cree en nosotros y nosotros en él.
La noche fue durísima, y para Alex ni te cuento ...¿sabes con que saco durmió? Con uno que apareció en el bus en el que vinimos de Nepal, un saco con el que pasaría frío yo en verano en una simple noche de Campo Base, y él no dijo nada... bueno sí, se pegaba mucho a mi!! Je, je, je. La noche fue muy muy fria, mínimo menos 40 grados bajo cero. Y aún así, como no soplaba viento, a Alex le gusta dormir con las dos puertas abiertas, casi del todo. Dice que a la mañana, si no, hay mucha escarcha, le digo, "para eso duerme en la calle Alex ,total es lo mismo dormir fuera que dentro" je ,je.
Pero la cosa no acaba ahí... a la mañana siguiente, de nuevo es el primero en despertarse. Prepara agua para las dos tiendas y hablamos, siempre tiene alguna buena idea. Alcanzamos entre cinco el C2, porteando mucho peso. Entre el C1 y C2 es más vertical y hay que tener más cuidado. Solo hay como 3 lineas de cuerdas, y todas ellas viejas. Una de esas líneas la fijamos Walum y yo, Nuri, cuando estuvimos aquí, la reconocemos perfectamente. Podríamos no fijar y subir más alto, pero es Alex quien dice que las cuerdas se rompen y que vamos a ser inteligentes, que de qué nos serviría subir rápido haciendo las cosas mal. Nos cuenta que ocurren muchos accidentes por usar cuerdas viejas.
Llegamos a C2 y de ahí directos hacia el Campo Base. Bajamos muy muy rápido. En el base avanzado hay que pasar otra pequeña cascada de hielo; no como el Khumbu, mucho más pequeña. Alex se tira para abajo y nos dice "¡seguidme!" . Al final, una vez más, tiene razón y en menos de una hora llegamos al base. Cuando llegamos al plano, ya de noche, nos paramos para uno de nuestros vicios ( je, je, je , mejor no lo digo, que somos deportistas) pero una vez más Alex se nos pone a chillar ¡puta madre! ¡puta madre! , que qué hacemos debajo del serac de la Cesen, que hay veces que rompe y la avalancha llega al Broad Peak.
Esta ha sido nuestra primera salida al K2, y como veis, estamos muy contentos y no nos podemos sentir más seguros ni más queridos . A nosotros en el Everest nos pagan 3 veces más de lo que Alex nos da. Pero la primera vez, nos dijo que si algo le pasara a alguno de nosotros, él cuidaría de nuestras familias, y eso no lo hace cualquiera. Por eso, y por mucho más, estamos aqui!!! Ojalá tengamos suerte. Eso sí, nosotros no dormimos en iglú, nos da miedo dormir ahí dentro, a ver si se va a caer...je, je, je . Aunque Alex siempre nos dice que es mejor. La verdad es que cuando empezamos a mover nieve sin saber qué querían hacer, el resto del equipo sabíamos que era imposible hacer nada con esa nieve y menos aún una casa. Pero hoy hemos de decir que efectivamente siguen en pie y parece que estarán ahí hasta el verano. Ahora empezamos a pensar que tienen razón, ya que dentro de la casa de nieve no hace nada de frio".
Un saludo de los sherpas Nuri, Walung, Pasang, Cheppal y Gelsem.
Danebat!!
AX | HEMOS EQUIPADO HASTA CAMPO 2 A 6700 METROS EN TAN SÓLO DOS DÍAS
Impresionante, estamos muy contentos; es todo un éxito. Estoy muy orgulloso de todo mi equipo, hemos equipado una nueva línea de ruta. Tras equipar hasta Campo 1 con 1.100 metros de cuerda, hemos llevado otros 1.200 metros de cuerda. El tiempo ha sido considerablemente bueno aunque el fuerte viento no ha ayudado demasiado, sin embargo, hemos trabajado muy bien y todavía no nos creemos lo que hemos conseguido.
Desde aquí quiero dar las gracias por todo a Waldelmar Kowalewski que recibió un impacto de un bloque de hielo o piedra en la clavícula izquierda, descendió a paso lento y los compañeros de campo base subieron a ayudarle. Se encuentra bien, pero volverá a casa mañana para recuperarse perfectamente.
Por lo demás, los compañeros que estos días han descansado en el Campo Base nos tomarán el relevo a Nuri, Wallung, Cheppal, Gelsen, Pasang y a mi que hemos trabajado estos días en altura y seguirán trabajando en la montaña.
AX | ¡DORMIR EN UN IGLÚ ME HA REGALADO LA MEJOR NOCHE DE DESCANSO DE MI VIDA EN UN CAMPO BASE INVERNAL!❄️
En la tienda comedor estábamos a 13 bajo cero, en la tienda de campaña a menos 26 grados, y dentro del iglú dormimos a -5 grados. He de decir que ha sido la mejor noche de descanso de mis 8 expediciones invernales. Según caminas desde la tienda comedor al iglú se te congelan todos los músculos, las manos se endurecen y el viento sopla de cara. Sin embargo, al entrar a los iglúes que hemos construido en el Campo Base, el ruído no se escucha, y el estruendo del viento desaparece.
Al amanecer, los sacos están completamente secos y la luz traspasa los muros de más de 20 cm de nieve compactada. Es una maravilla. Pero, sin duda, uno de los mayores descubrimientos ha sido el oxígeno que se respira dentro, la saturación es mayor en el iglú que en la tienda. Por lo tanto, el descanso es mucho mayor.
Es la técnica Luengas. ¡Gracias a Aritz y a Jagoba por enseñarnos para poder construirlos aquí, a 5.000 metros de altura!
AX | LLEGADA AL CAMPO BASE (5.000 M)
Os saludo desde nuestro micromundo.... todo lo que necesitamos en este momento.
AX | DIFERENCIAS EN EL REPARTO DE CARGAS DE LOS PORTEADORES
Tenía ganas de contaros la cara y cruz de una realidad, puesto que el respeto mutuo y la empatía hacia los lugareños es fundamental para un alpinista. El tiempo pasa y ells están allí y nosotrOs no estamos siempre allí. En verano cada carga es de 25 kg y en invierno de 20 kg. Por ello, con buena logística y planificación quisimos evitar la batalla campal que se suele formar en Askhole (video izquierdo) a la hora de repartirse las cargas entre los porteadores e incluso a la hora de la selección de los trabajadores de las diferentes aldeas, y cambiarlo por un reparto más ordenado (vídeo derecho). De esta manera, la aportación económica queda mucho más repartida, teniendo en cuenta que prácticamente el 90% de los lugareños viven del turismo.
AX | LABOR SOCIAL EN PAKISTÁN
La incorporación de los doctores Josep Sanchis (médico ginecólogo) y Kepa Lizarraga (médico del deporte) a la expedición invernal al K2 de Álex Txikon añade a ésta, una faceta sociosanitaria. De la mano de la Fundación Félix Baltistán, el proyecto contempla un estudio observacional de las condiciones de higiene y salud en la población del Baltoro.
El proyecto se ha iniciado en la localidad de Skole, ubicada a 3080m. Ambos doctores han visitado el dispensario médico, donde han podido asistir a diversas personas de la localidad, junto al médico y una matrona (llamada lady health visitor). El centro, muy modesto, cuenta con un ecógrafo que fue donado por una expedición italiana. El Dr Sanchis ha explorado varias mujeres embarazadas, aprovechando la revisión para instruir en el uso del aparato al personal santario. Según su opinión, “dados los aspectos culturales de la región, la figura de la lady health visitor es fundamental para la mejora de la salud de las mujeres gestantes y de sus criaturas”.
Dentro de la información facilitada por el médico local (Farman Askole), uno de los principales problemas que padecen en la región, además de los respiratorios propios de las zonas altas, lo constituyen las litiasis renales. Analizando posibles causas, el Dr Lizarraga opina que “una particularidad de la dieta local que consiste en la adición de bicarbonato sódico para facilitar la coción de legumbres, pudiera ser la raíz del problema”.
El proyecto tendrá su segunda etapa en la población de Machulo.